Né en 1970 à Paris
 
Olivier Culmann est photographe depuis 1992 et membre du collectif Tendance Floue depuis 1996.
Le travail d’Olivier Culmann est traversé par les questions récurrentes de la liberté et du conditionnement.
Dans les années 90, il parcourt plusieurs pays pour photographier Les Mondes de l’école, un travail sur l’institution scolaire, les assujettissements et les insoumissions qui y naîtront.
Sa photographie interroge, toujours sur le fil du dérisoire et l’absurde, l’existence ou l’absence de choix. Avec Une Vie de poulet, cette démarche associe plus ouvertement encore l’humour à la narration. Il y associe deux reportages mis en regard, l’un sur une chaîne industrielle de volailles et l’autre sur les derniers appelés du contingent.
Le passage, au début des années 2000, au moyen format s’impose avec la recherche d’une distance nouvelle. Au lendemain des attentats du 11 septembre, il réalise Autour, New York 2001-2002. Cette série, produite à New York, est consacrée aux spectateurs de l’après-événement, Américains ou touristes venus scruter les ruines du World Trade Center. Les expressions fixées par le photographe fonctionnent ici en miroirs de notre propre sidération face à la catastrophe.
Puis il construit, dans plusieurs endroits du monde où il choisit d’habiter, une observation des téléspectateurs. Constat de l’état des corps et des âmes face aux échos du monde filtrés par les écrans. La série Watching TV constitue une étape dans son travail de mise en abyme du regard.
À partir de 2010, il formalise une recherche sur les modes de représentation de soi. Passionné par l’imagerie populaire et les codes de mise en scène de la photographie, il choisit notamment d’utiliser sa propre image pour explorer les fantasmes sociaux et ses propres interrogations sur l’altérité.

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2016 – Exposition The Others au Delhi Photo Festival et à la Photobiennale de Moscou
 
2015 – Exposition The Others au Musée Nicéphore Niépce à Chalon-sur-Saôn
Parution de The Others (Xavier Barral)
 
2014 – Expositions « The Others » et « Diversions » au Festival Images de Vevey en Suisse
 
2014 – Exposition de «Watching TV», à l’INA, Issy-les-Moulineaux.
 
2012 – Exposition d’«Atlantiques», au festival de la Photo de Mer, Vannes
 
2011 – Parution de Watching TV, éditions Textuel, Paris.
Exposition « Watchers » au Pavillon Carré de Baudouin à Paris
Commissaire en Inde pour Photoquai, biennale organisée par le Musée du Quai Branly à Paris
 
2009-2011 – Vit en Inde pour y réaliser le projet « The Others »
 
2008 – Exposition de la série «Les Mondes de l’école» à la Tour Eiffel à Paris.
3e prix World Press Photo pour sa série «Watching TV» (catégorie « sujets contemporains »)
 
2006 – La série «Watching TV» présentée aux Rencontres d’Arles
 
2004-2006 – vit au Maroc, en Inde puis aux États-Unis pour le projet « Watching TV »
 
2004 – Parution de Intouchables, éditions Atlantica, Biarritz
 
2003 – Prix Scam Roger Pic pour sa série «Autour, New York 2001–2002»
 
2001 – Parution de Les Mondes de l’école, éditions Marval, Paris
Parution de Une vie de poulet, éditions Filigranes, Trézélan
 
1993–1999 – Il réalise, en collaboration avec Mat Jacob, le projet Les Mondes de l’école qui obtient la bourse de la Villa Médicis Hors Les Murs en 1997